प्रकृतिक या कृत्रिम कारणों से किसी स्थान पर एकत्रित जल का स्थिर भाग जो चारों ओर या तीन तरफ से स्थलों से घिरा होता है उसे झील कहते हैं। झीलों का जल स्थिर होता है। झीलों में जल का स्त्रोत वर्षा और नदी का जल, जमीं बर्फें व पिघलती बर्फ, झरनों और भूजल रिसाव, समुद्री जल आदि होते हैं। झीलें प्राकृतिक और मानव निर्मित दोनों ही प्रकार की होती है।

झीलों की उत्पति/प्रकार –

1. हिमानी द्वारा निर्मित
2. विवर्तनिकी हलचलों के कारण निर्मित
3. ज्वालामुखी क्रिया से निर्मित
4. लैगून/अनूप झीलें
5. वायु द्वारा निर्मित झीलें
6. मानव निर्मित झीलें

भारत के प्रमुख झीलें (Important Lakes of India)

क्रमांक	राज्य/केन्द्र शासित प्रदेश	झील
1	जम्मू कश्मीर	डल झील, वुलर झील, बैरीनाग झील, मानसबल झील, शेषनाग झील, अनंतनाग झील, नागिन झील, कौसरनाग, गंगाबल झील, मानसर सरोवर
2	लद्दाख	त्सो मोरिरी, पैगोंग त्सो
3	उत्तराखण्ड	सात ताल झील, नैनीताल झील, राकसताल झील, मालाताल झील, देवताल झील, खुरपाताल झील, डोडीताल, नोच्हिका झील
4	उत्तर प्रदेश	किथम झील, बेलासागर झील, बैरूआ सागर झील, आमाखेरा झील, कठौता झील, नाचन ताल, चिका झील, गोमत ताल, फुलहर झील, बखिरा झील, लिलूर झील, गौर झील, भाखा झील, नौह झील, मोती झील
5	राजस्थान	सांभर झील, राजसमंद झील, पिछोला झील, आना सागर झील, सिलीसेढ़ झील, रंगसागर झील, गजनेर झील, कोलायत झील, दूगारी झील, लुनकरनसर झील, जयसमंद झील, फतेहसागर झील, डीडवाना झील, नक्की झील, पचपदरा झील, ढेबर झील, पुष्कर झील, स्वरूपसागर झील, दुध तलाई झील, बालसमंद झील
6	गुजरात	कंकरिया झील
7	पंजाब	हरिके झील, रूपर झील, कांजली झील, गोविंद सागर झील
8	हरियाणा	बड़खल झील, सूरजकुंड, तिलयार झील, दमदमा झील, ब्रम्ह सरोवर, टिक्कड़ ताल, कर्ण झील, ब्लू बर्ड झील
9	ओडिशा	चिल्का झील, कांजिया झील
10	बिहार	कंवर झील
11	पश्चिम बंगाल	सेंचल झील
12	तेलंगाना	भद्रकाली झील, हुसैनसागर झील, उस्मान सागर
13	मणिपुर	लोकटक झील
14	मिजोरम	तमदिल झील
15	मेघालय	उमियम झील
16	असम	दीपोर झील, सोन बील, चांदुबी झील, हाफलांग झील
17	हिमाचल प्रदेश	रेणुका झील, भृगु झील, खाज्जीर झील, नाको झील, पंडोस झील, पराशर झील, रेवाल्सर झील, महाकाली झील, चंद्रकुप झील, गडासरू झील, लामा झील
18	महाराष्ट्र	लोनार झील, पोवई झील, विहार झील, वैतरणा झील
19	सिक्किम	चोलामू झील, सोंगमो झील, गुरूदोगमार झील
20	मध्यप्रदेश	भोज ताल, लाखा बंजारा झील
21	आन्ध्र प्रदेश	कोलेरू झील
22	कर्नाटक	बेलन्दुर झील, पंपा सरोवर, उक्कल झील, उल्सुर झील, कोवरी भीमेश्वर, अय्यांकेरी झील, कुकराहल्ली झील, अगाता झील
23	तमिलनाडु	कालीवेली झील, चिम्बारकाकम झील, सोल्लावरम झील, वीरणम झील, बेरीजम झील, कोडेकनल झील
24	तमिलनाडु व आंध्रप्रदेश	पुलीकट झील
25	केरल	वेम्बनाड झील, अष्टमुदी झील, पेरियार झील, सास्तामकोटा झील, पुनामदा झील, पारावुर कायल, मानचीरा

भारत के झीलों के बारे में महत्वपूर्ण तथ्य –

1. भारत की सबसे बड़ी झील – चिल्का झील (उड़ीसा) (वर्ष 1981 में भारत का पहला रामसर स्थल तथा एशिया का सबसे बड़ा और विश्व का दूसरा सबसे बड़ा लैगून है)
2. भारत में मीठे पानी की सबसे बड़ी झील – वूलर झील (जम्मू कश्मीर)
3. भारत में खारे पानी की सबसे बड़ी झील – सांभर झील (राजस्थान)
4. भारत का दूसरा सबसे बड़ा खारे पानी की झील – पुलिकट झील (आंध्र प्रदेश) (इसरो का सतीश धवन अंतरिक्ष केन्द्र स्थित है)
5. भारत की सबसे ऊँची झील – चोलामू झील (त्सो ल्हामो झील)(सिक्किम) 5100 मीटर की ऊँचाई पर स्थित (तीस्ता नदी का उद्गम स्थल)
6. भारत की सबसे लंबी झील – वेम्बनाड झील (केरल) 96.5 किलोमीटर लंबी, (केरल की सबसे बड़ी झील, भारत का दूसरा सबसे बड़ा रामसर स्थल)
7. भारत की सबसे बड़ी कृत्रिम झील – गोविंद वल्लभ पंत सागर (सोनभद्र उत्तर प्रदेश और मध्यप्रदेश) रिहन्द नदी पर निर्मित
8. भारत की दूसरी सबसे ऊँची झील – पैंगोंग झील (लद्दाख) 4250 मीटर की ऊँचाई पर स्थित
9. भारत की उल्कापिंड से निर्मित झील – लोनार झील (महाराष्ट्र)
10. एशिया का सबसे बड़ा ट्यूलिप गार्डन किस झील के किनारे है – डल झील (मुगल गार्डन, शालीमार गार्डन, निशांत गार्डन डल झील के किनारे पर है)